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Sunday, May 8, 2016

Los airbags defectuosos de Takata son los causantes del recall más grande a nivel mundial

31 de Marzo de 2016. Huma Hanif de 17 años manejaba su Honda Civic del 2002 en Fort Bend County - Texas (Estados Unidos), una Honda CR-V que viajaba delante de ella se detuvo para realizar un giro a la izquierda, Huma posiblemente no se percató del hecho y golpeó por detrás a la CR-V, ella llevaba puesto su cinturón de seguridad y no viajaba con exceso de velocidad, sin embargo y producto de la desaceleración repentina se accionó el airbag del Civic lo cual en otras condiciones la hubiera protegido y seguramente Huma hubiera salido caminando del vehículo con algún dolor en el cuello y malestar por haber golpeado su carro.

No fue así, ella no salió con vida del accidente, una pieza de metal filosa que hacía parte del inflador del airbag salió disparada hacia Huma y le cortó la arteria carótida, el Civic que manejaba Huma Hanif estaba llamado a una campaña de seguridad o recall pero nadie había recibido el aviso de recall, el inflador defectuoso había sido fabricado por Takata [1], similar al que usan algunos vehículos vendidos en Colombia.
Honda Civic 2002 de Huma Hanif, un inflador de airbag defectuoso fabricado por Takata causó las heridas que produjeron su muerte.
El tema de los airbags defectuosos de Takata tiene una gran importancia a nivel mundial por varias razones:

La primera es porque un airbag (que debería protegernos en caso de accidente) se convierte en un elemento pelidroso debido a un defecto, en caso de accidente y así sea uno leve, uno de los componentes del airbag puede enviar partes metálicas filosas hacia los ocupantes a más de 300 Km/h, otra de las razones es porque este es el recall más grande en la historia automotriz (y de productos de consumo), solo en los Estados Unidos la cifra era de 28.8 millones de airbags defectuosos (hace dos días la NHTSA anunció que incluirá entre 35 y 40 millones de airbags más al recall); y para completar el panorama poco alentador Takata no tiene capacidad productiva para reemplazar todos los airbags hasta dentro de unos años, simplemente no pueden fabricar la cantidad de infladores que se necesitan.


Donde todo comenzó.
Según un reportaje publicado por el New York Times [2], en el año 2004 el conductor de un Honda Accord tuvo un accidente en Alabama - Estados Unidos, el airbag se desplegó lanzando partículas metálicas y un reporte de este suceso llegó hasta las instalaciones de Takata; un grupo de ingenieros decidió entonces realizar una investigación al respecto para lo cual recopilaron al menos cincuenta airbags de depósitos de chatarra, posteriormente los airbags fueron probados en secreto y en horarios no laborales en sus instalaciones, de estos infladores dos funcionaron defectuosamente lanzando piezas metálicas a gran velocidad, el resultado fue tan preocupante que el grupo de ingenieros comenzó a pensar en una solución para preparar un posible recall.


El inflador de un airbag frontal de Takata.
Aquí y según el procedimiento establecido por la Administración Nacional de Seguridad en Carreteras de los Estados Unidos (NHTSA por sus siglas del inglés), el fabricante de este componente debió haber informado a las autoridades sobre el riesgo que existía, pero en vez de ello ocultaron el suceso y los ejecutivos de Takata ordenaron destruir toda la evidencia relacionada con el defecto, borraron los datos de las pruebas de laboratorio y desecharon los restos de los airbags probados.

Honda se da cuenta del problema y explota el asunto.
El cuatro de noviembre del 2008 Honda llevó a cabo el primer recall relacionado con los airbags de Takata, inicialmente solo se llamaron a revisión alrededor de 4000 Honda Civic y Accord del 2001; unos meses después, en abril del 2009 Jennifer Griffin tuvo un accidente en el cual sufrió heridas graves a causa del inflador defectuoso, el Honda Civic en el que viajaba no se encontraba entre los llamados a recall, este fue un indicio para que posteriormente la NHTSA ordenara ampliar el recall.

El airbag del vehículo de Jennifer Griffin, el Honda Civic no estaba entre los llamados al recall cuando sucedió el accidente.
Un mes después, en mayo del 2009 Ashley Parham, una adolescente de Oklahoma (Estados Unidos) murió en un accidente debido a las piezas metálicas que expulsó el inflador del airbag en su Honda Accord del 2001 [4]. El asunto empeoraría unos meses después, cuando el 24 de diciembre del 2009, Gurjit Rathore viajaba con sus tres hijos pequeños en un Honda Accord del 2001, después de un choque menor el airbag de su Accord se desplegó lanzando múltiples piezas metálicas a su cuello y pecho, las heridas causaron una gran pérdida de sangre lo que finalmente produjo su muerte [5].

Un consumidor al que nunca se le informó del recall durante tres años resulta gravemente herido.
Debido los sucesos anteriores Honda comenzó a expandir el recall, aunque un evento que sucedió el primero de septiembre del 2013 empeoraría el asunto. el día en cuestión ocurrió un accidente en un Honda Civic que llevaba tres años incluido en el recall de Takata y que en ese tiempo había ingresado tres veces a uno de los talleres autorizados de Honda, sin embargo y aunque el taller estaba en la obligación de realizar el recall o de informar a su propietario, esto nunca sucedió.

Stephanie Erdman se dirigía a realizar algunas compras en su Honda Civic del 2002, viajaba por la autopista 98 cerca a Destin - Florida (Estados Unidos), cuando chocó contra un vehículo que se había detenido para realizar un giro a la izquierda, el airbag se desplegó lanzando varias piezas metálicas contra su rostro y cuello, una de ellas quedó incrustada en el ojo derecho, uno de los paramédicos tomó la siguiente foto:

Foto de Stephanie Erdman tomada por un paramédico después de su rescato, varios fragmentos metálicos del inflador de airbag se incrustaron en su cara y cuello.

La declaración que rindió Stephanie Erdman ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte de Senado de los Estados Unidos puede verse aquí. En dicha declaración Stephanie relata cómo fue el accidente y la experiencia posterior a ello, también declara que Honda de Norteamérica notificó al concesionario certificado por Honda sobre el recall que tenía su Civic en febrero del 2010, y aunque Stephanie llevó su Civic a dicho concesionario autorizado en tres ocasiones ¡durante tres años!, ellos nunca llevaron a cabo el recall, tampoco le informaron sobre el recall o los riesgos de seguir conduciendo el vehículo así.

Stephanie Erdman ante el Senado de los Estados Unidos.
No solo en zonas húmedas.
En junio del 2014 la NHTSA solicitó a diversos fabricantes que realizaran un recall en los vehículos que contenían airbags de Takata, que estuvieran la mayor parte del tiempo en regiones húmedas y calurosas donde era más probable que el propelente explotara de forma incontrolada. 

Sin embargo en agosto del 2014, el conductor de un Ford Mustang del 2007 resultó herido luego que su airbag (fabricado por Takata) disparara un fragmento de metal hacia un pierna, el accidente ocurrió en Carolina del Norte (Estados Unidos), un estado fuera de la lista de riesgo por alta humedad donde se estaba realizando el recall, debido a esto, tres meses después del incidente la NHTSA solicitó que el recall se ampliara a todo el país.

De ahí en adelante se hicieron múltiples adiciones al recall, diferentes marcas y modelos están potencialmente afectados en los Estados Unidos, entre los que se encuentran: BMW, Mercedes-Benz, Chrysler, Dodge, Ford, Pontiac, Chevrolet, GMC, Saab, Saturn Acura, Honda, Mazda, Mitsubishi, Nissan, Infiniti, Subaru, Lexus, Toyota. Aquí puede consultar una lista de los vehículos afectados en los Estados Unidos: http://icsw.nhtsa.gov/safercar/rs/takata/pdfs/TakataPriorityGroups.pdf

Aquí puede ingresar el VIN de su vehículo y ver si está afectado por un recall en los Estados Unidos:
https://vinrcl.safercar.gov/vin/

Uno de los fragmentos del inflador de un airbag de Takata presentado como evidencia, la medida de la regla como referencia está en pulgadas, el fragmento mide casi 2 pulgadas es decir más de 5 centímetros

Vienen las multas.
Hasta finales del 2014 Takata seguía negando muchas de las acusaciones [6], en un comunicado de prensa negaron tener conocimiento sobre el accidente del 2004, ahí mismo negaron la veracidad de las acusaciones en el artículo publicado por el New York Times; para ese momento ya se conocían documentos que evidenciaban los pobres estándares de calidad de la planta de Takata en México, en la que se había permitido niveles de defectos seis a ocho veces más altos que los aceptables.

Con varias muertes confirmadas, los fabricantes que habían usado airbags de Takata en sus modelos estaban presionando a su proveedor, la NHTSA había sido acusada de no responder rápidamente y con la suficiente contundencia ante la situación y Takata a su vez estaba siendo presionada por la NHTSA para ampliar el recall a todas las zonas del país; y sumado a este panorama parece que no estaban colaborando con la investigación.

En Febrero del 2015 y por no cooperar y atender los requerimientos de información de la NHTSA, Anthony Foxx (Secretario de Transporte de los Estados Unidos) anunció que multaría a Takata con $14.000 USD diarios mientras no colaboraran con la investigación de la NHTSA [7], y esa multa no sería la única, el tres de noviembre del 2015 la NHTSA le impuso una multa a Takata por 200 millones de dólares [8], ¡a día de hoy son 593 mil millones de pesos!, por violaciones a ley de seguridad en vehículos automotores (Motor Vehicle Safety Act), según declaraciones de Anthony Foxx: "durante años Takata ha fabricado y vendido productos defectuosos, se ha rehusado a reconocer el defecto, y ha fallado en proporcionar información completa a la NHTSA, a sus clientes y al público". Esta es la multa más alta impuesta en la historia de la NHTSA.

¿Y qué causó todo esto?...

El culpable: Nitrato de Amonio.
Los airbags tienen muy poco tiempo para inflarse, de hecho desde el momento en que ocurre el impacto hasta que el airbag está inflado completamente pasan de 33 a 50 milisegundos [9], es decir que el parpadeo de un ojo se demora diez veces más que el proceso de inflado de un airbag, y este no es un proceso sencillo: primero un módulo de control recibe datos de varios sensores y acelerómetros, luego un complejo algoritmo determina si es necesario desplegar los airbags, el módulo envía entonces una señal al inflador, comienza la ignición mediante una reacción química que produce una explosión cuyo residuo es nitrógeno el cual infla la bolsa de aire y finalmente esta se despliega.

Modelado 3d de las partes que componen un sistema de airbag.
Para producir el nitrógeno que infla la "bolsa" se utilizan varios compuestos químicos como la Azida de Sodio, el Nitrato de guanidina o el Nitrato de amonio (NH4NO3), este último es el usado por la empresa japonesa Takata en los infladores en cuestión y los resultados de investigaciones recientes de la NHTSA apuntan a que la combinación de cambios de temperatura, humedad y el paso del tiempo (aproximadamente seis años) hacen que el propelente se degrade lo que causa una explosión más fuerte de este elemento, normalmente la presión interna del inflador llega a 40 [MPa], sin embargo las presiones medidas al interior de los propelentes defectuosos es de 80-100 [Mpa], esta sobrepresión en la carcasa metálica causa su desintegración en peligrosas piezas metálicas que salen a través del airbag [10]. Es por esto que las autoridades han dado prioridad en reemplazar primero los infladores de vehículos que circulan en zonas húmedas y calientes como Florida, Hawái o Puerto Rico.

Imagen tomada de un video en el que se prueba un airbag defectuoso de Takata, uno de los fragmentos metálicos atraviesa el airbag a gran velocidad.
Sin embargo y a pesar de toda la evidencia respecto a los infladores, todos los fabricantes no estaban haciendo recall fuera de zonas húmedas en los Estados Unidos, por ejemplo Chrysler (que agrupa también a Dodge y RAM) inició el recall en el 2014 solo en las zonas húmedas de los Estados Unidos (algo que disgustó mucho a la NHTSA), caso similar sucedió con Nissan y Ford hasta que se reportaron dos casos de heridos en vehículos de las dos marcas respectivamente (Sentra y Mustang) causados por los airbags defectuosos de Takata, afortunadamente la NHTSA tomó cartas en el asunto y hace unos días sucedió un hecho que trae esperanza a todos los consumidores potencialmente afectados.

La ciencia toma la delantera.
WASHINGTON, Mayo 4 del 2016. La sala de Conferencias estaba en total silencio cuando entró Mark Rosekind, el Administrador de la NHTSA tomó el micrófono, agradeció a todos por venir y sin preámbulo anunció que el recall de Takata se iba a ampliar en 35 a 40 millones de infladores, adicionales a los 28.8 millones que ya estaban bajo recall.

This new Consent order we are facing a recall of approximately 35 to 40 million inflators through 2019, and to be clear this is an addition to the 28.8 million inflators that are already under recall. [11]


Mark Rosekind, administrador de la NHTSA informando sobre la ampliación del recall, esta vez se obligará a Takata a sustituir 40 millones de infladores antes que estos se vuelvan peligrosos.
El propósito de este nuevo recall es que se debería completar antes que los infladores se vuelvan inseguros, (a diferencia de los airbags que están siendo reemplazados hoy en día los cuales ya presentan un peligro), este paso agresivo de la NHTSA para solucionar futuros problemas se dio gracias a una investigación científica que demostró que con el paso del tiempo y con condiciones cambiantes de temperatura y humedad, los infladores se vuelven peligrosos, de esta forma no es necesario esperar a que suceda un accidente para posteriormente llevar a cabo una investigación que tardaría un tiempo valioso debido a las leyes y los trámites legales, en cambio antes que suceda el problema se está obligando a Takata a solucionarlo [12].

Como lo explicó Anthony Foxx, Secretario de Transporte de los Estados Unidos: "la aceleración de este recall está basada en evidencia científica y protegerá a todos los Americanos de los infladores de airbag que pueden volverse inseguros".

Esta expansión del recall debe realizarse entre mayo del 2016 y diciembre del 2019, en cinco etapas las cuales están basadas en estudio de priorización de riesgo determinado por la edad de los infladores, la exposición a altos niveles de humedad y altas temperaturas que pueden degradar el químico del propelente. De esta forma los infladores que tienen un riesgo mayor de volverse peligrosos serán reemplazados primero, y al final del recall todos los infladores fabricados por Takata que no tengan un agente desecante (algún sistema para absorber la humedad) serán reemplazados, estén en zonas húmedas o no.


A día de hoy ya van diez muertes confirmadas en los Estados Unidos y más de 100 heridos, una muerte en Malasia (confirmada) y dos muertes más en días recientes en Honda City (también en Malasia), no se conocen datos de otras agencias internacionales pero debido a que se trata de marcas y vehículos en todo el mundo no es de extrañar que existan otros casos que no hayan sido reportados.

Los vehículos afectados según la NHTSA
Los siguientes modelos han sido vendidos en Colombia y están presentes en el recall de Takata de la NHTSA en los Estados Unidos, aunque no está confirmado que estén dentro de los recall o campaña de seguridad en este momento (ver nota de actualización al final), en un futuro cercano alguno de ellos podrían tener una campaña de seguridad en Colombia:
  • Audi A3 del 2006 al 2013
  • Audi A4 Cabriolet del 2006 al 2009
  • Audi Q5 del 2009 al 2012
  • Audi A5 Cabriolet del 2010 al 2011
  • Audi Q5 del 2015
  • BMW Serie 1 (E81, E82, E87 y E88) del 2008 al 2013
  • BMW Serie 3 (E46 y E90) del 2000 al 2011
  • BMW Serie 3 Touring (E46 y E91) del 2000 al 2012
  • BMW Serie 3 Coupé (E46 y E92) del 2000 al 2013
  • BMW Serie 3 Convertible (E46 y E93) del 2000 al 2013
  • BMW M3 Coupé y Convertible (E46) del 2002 al 2003
  • BMW M3 Sedán (E90) del 2008 al 2011
  • BMW Serie 5 y M5 (E39) del 2003 al 2004
  • BMW X1 (E84) del 2013 al 2015
  • BMW X3 (E83) del 2007 al 2010
  • BMW X5 (E70) del 2007 al 2013
  • BMW X6 (E71) del 2008 al 2014
  • Chevrolet Camaro del 2015
  • Dodge RAM 1500 del 2003 al 2008
  • Dodge RAM 2500 y 3500 del 2003 al 2009
  • Dodge Durango del 2004 al 2008
  • Ford Mustang del 2005 al 2014
  • Honda Accord del 2001 al 2007 (cuatro cilindros)
  • Honda Accord del 2001 al 2002 (V6)
  • Honda Civic del 2001 al 2005
  • Honda CR-V del 2002 al 2011
  • Honda CR-V del 2016
  • Honda Odyssey del 2002 al 2004
  • Honda Pilot del 2003 al 2008
  • Honda Ridgeline del 2006 al 2014
  • Honda Fit del 2009 al 2014
  • Mercedes-Benz Clase C del 2005 al 2011 (Excepto el C55 AMG pero incluido el C63 AMG del 2009-2011 )
  • Mercedes-Benz SLK del 2007 al 2008
  • Mercedes-Benz Sprinter del 2007 al 2014
  • Mercedes-Benz Clase GL del 2009 al 2012
  • Mercedes-Benz Clase M y ML del 2009 al 2011
  • Mercedes-Benz Clase R del 2009 al 2012
  • Mercedes-Benz Clase E del 2010 al 2011
  • Mercedes-Benz Clase GLK del 2010 al 2012
  • Mercedes-Benz Clase SLS del 2011 al 2014
  • Mitsubishi Lancer y Lancer Evolution del 2004 al 2006
  • Nissan Sentra del 2002 al 2006
  • Subaru Legacy del 2003 al 2005
  • Subaru Outback del 2003 al 2005
  • Toyota Corolla del 2003 al 2008
  • Toyota Sequoia del 2002 al 2007 (Importación directa)
  • Volkswagen Passat del 2006 al 2010
  • Volkswagen Passat del 2012 al 2014
  • Volkswagen Golf (MK6) del 2010 al 2014
  • Volkswagen Jetta Sportwagen (MK6) del 2010 al 2014
  • Volkswagen Tiguan del 2015
¿Qué hacer si tengo uno de estos vehículos?
Lo más probable es que su vehículo esté incluido en el recall, lo mejor es acercarse a cualquier distribuidor autorizado de la marca con el número VIN de su vehículo (está en la tarjeta de propiedad, en el SOAT, en la parte inferior derecha del vidrio panorámico frontal del vehículo, etc.); por disposición de la Circular Única de la Superintendencia de Industria y Comercio, los importadores deben informar sobre las Campañas de Seguridad o Recall en la página del importador, normalmente no es muy fácil encontrar la sección de la página donde se puede buscar un recall y dicha información está en el último rincón de la página (eso puede agradecérselo a los encargados de marketing en las empresas), por si acaso aquí dejo algunos enlaces donde pueden averiguar con el VIN si su vehículo está incluido en algún recall:

BMW:
No se encontró la sección de campañas de servicio en su página web.

Dodge:
http://www.dodge.com.co/postventa/index.asp

Honda:

Mazda:
Nissan: 

RAM:
http://www.ram.com.co/postventa/

Subaru:

Toyota:

Recuerde: un recall es gratis, lo puede hacer así sea el décimotercer dueño y así el vehículo no esté en garantía.

Por último, ¿causan muertes los airbags que funcionan debidamente?
Aprovecho que el tema de este artículo son los airbags para hablar acerca de este mito, se lo he escuchado a algunas personas y lo cierto es que el airbag presenta un riesgo muy pequeño para los usuarios, según la NHTSA [14], en los pocos casos registrados de accidentes en los cuales en la causa de muerte influyó el airbag, se trató de casos donde el conductor estaba sentado muy cerca al volante (la distancia mínima es de 25 cm desde el pecho hasta el volante), u ocupantes que viajaban sin el cinturón de seguridad o se trató de niños pequeños o menores de 12 años que iban ubicados en el puesto de adelante, ya sea en un sistema de retención infantil o directamente sobre la silla del pasajero. 

Estar ubicado muy cerca del volante es un problema en caso de un accidente, pues aunque llevemos puesto el cinturón de seguridad el cuerpo se alcanza a desplazar una distancia considerable y termina golpeando contra el volante, en el caso de que el vehículo esté equipado con airbags frontales, el ocupante choca contra al airbag en su etapa inicial de despliegue, momento en el que la fuerza de inflado del airbag es mayor [15], de ahí la importancia de estar bien posicionado y no manejar muy cerca al volante (ojo señoras, no es por generalizar pero...), un truco sencillo es sentarnos con la espalda contra el asiento, extender los brazos completamente sobre el volante y así las muñecas deberían quedar exactamente sobre el volante, así sabremos que estamos a la distancia adecuada.

A modo de ejemplo lo pongo en el siguiente render.


Referencias Bibliográficas

[1]  Takata Air Bag Death In Texas Claims Teen As 10th Victim. Huffingtonpost. Abril 07 de 2016. [Citado el 06 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.huffingtonpost.com/entry/texas-teen-takata-air-bag_us_5706fd7fe4b0c4e26a224a72>

[2] Takata Saw and Hid Risk in Airbags in 2004, Former Workers Say. NEY YORK TIMES.. Noviembre 06 de 2014. [Citado el 06 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.nytimes.com/2014/11/07/business/airbag-maker-takata-is-said-to-have-conducted-secret-tests.html?_r=0>

[3] Fact Sheet: Takata Recall History and Key Terms. NHTSA. [Citado el 06 de mayo de 2016] Disponible en <http://icsw.nhtsa.gov/safercar/rs/takata/pdfs/20160504-Fact%20Sheet-Takata-Recall-History-Key-Terms.pdf>

[4] REUTERS. Timeline: Takata air bag recalls. Mayo 19 del 2015. [Citado el 06 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.reuters.com/article/us-autos-takata-takata-idUSKBN0O42QX20150520>

[5] Air Bag Flaw, Long Known to Honda and Takata, Led to Recalls. NEY YORK TIMES.. Septiembre 11 de 2014. [Citado el 06 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.nytimes.com/2014/09/12/business/air-bag-flaw-long-known-led-to-recalls.html?_r=0

[6] Takata press release. AUTONEWS. [Citado el 07 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.autonews.com/assets/PDF/CA972201112.PDF>

[7] U.S Transportation Secretary Foxx Calls on Congress to Authorize New Enforcement Tools for NHTSA and Levies Fine on Takata. NHTSA. [Citado el 07 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.nhtsa.gov/About+NHTSA/Press+Releases/2015/DOT-wants-new-enforcement-tools-for-nhtsa-and-fines-takata>

[8] U.S. DOT imposes largest civil penalty in NHTSA history on Takata for violating Motor Vehicle Safety Act; accelerates recalls to get safe air bags into U.S. vehicles. NHTSA. [Citado el 07 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.nhtsa.gov/About+NHTSA/Press+Releases/2015/nhtsa-imposes-record-fine-on-takata-11032015>

[9] OFFICE OF RESEARCH AND DEVELOPMENT - NHTSA. Air bag technology in light passenger vehicles. Revisión 2. JUNE 27, 2001. Estados Unidos. p 10.

[10] Feds finally know why Takata's airbags keep exploding. AUTOBLOG.  [Citado el 06 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.autoblog.com/2016/05/04/federal-investigation-takata-airbags-recall-inflators/>

[11] Rosekind, M. [SaferCarTV]. (2016, Mayo 04). [Air Bag Press Conference]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=W--EvWdg5iY

[12] U.S. Department of Transportation expands and accelerates Takata air bag inflator recall to protect American drivers and passengers. NHTSA. [Citado el 07 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.nhtsa.gov/About+NHTSA/Press+Releases/nhtsa-expands-accelerates-takata-inflator-recall-05042016

[13] Cmapañas de seguridad en vehículo en Colombia. SUPERINTENDENCIA DE INDUSTRIA Y COMERCIO. [Citado el 07 de mayo de 2016] Disponible en <http://www.sic.gov.co/drupal/campanias_de_seguridad>

[14] Federal Motor Vehicle Safety Standards; Occupant Crash Protection. 49 CFR Parts 552, 571, 585 and 595  NHTSA. P.11. [Citado el 07 de mayo de 2016] Disponible en <www.nhtsa.gov/DOT/NHTSA/Rulemaking/Rules/.../AdvAbRul.pdf>

[15] Op. Cit. p 14.

Tuesday, May 12, 2015

Subaru Forester 2.0i XS - Parte 2 Todoterreno y Seguridad


En la primera parte de la prueba les hablaba sobre el interior y la conducción de la Forester en condiciones normales, ¿pero qué sucede con aquellos compradores que quieren ir más allá de las condiciones normales?, aquellas personas que requieren transitar por vías difíciles y que deben confiar en un sistema 4x4 o en un sistema AWD para no quedarse atascados en medio de la nada, bueno para ellos está la Forester.


Todo terreno.
Hoy en día la mayoría de las camionetas/SUV/crossover presumen de tener sistemas AWD o de tracción en las cuatro ruedas, pero la mayoría de estas SUV no son más que un automóvil cuya altura al suelo se ha aumentado ligeramente, luego les han puesto unos rines de 18 ó 19 pulgadas con llantas de calle y complementan su paquete "wannabe todoterreno" con un sistema de tracción total o "doble" con diferenciales abiertos, debido a esto la mayoría de SUV tienen su capacidad todo terreno limitada a subir algunos andenes o a pasar por la entrada sin pavimentar de algún club en las afueras de la ciudad, más allá de eso no espere llegar muy lejos con su Kia Sportage con llantas de calle, diferenciales abiertos y su altura al suelo de 17,2 cm.


Pero Subaru es una marca con un exitoso historial en los Rallies, algo de lo que han aprendido en esos años de competencia ha llegado a sus vehículos de calle y la Forester no es la excepción. Para comenzar goza de la mayor altura libre desde el suelo de sus competidores: 22 [cm], como referencia una Volkswagen Tiguan está a 20 [cm] del suelo, una Ford Escape a 19,5 [cm], una Kia Sportage a 17,2 [cm] y el automóvil promedio está a 16 [cm]. La altura libre al suelo de la Forester de hecho, no está lejos de la del mítico Jeep Wrangler el cual está a 22,4 [cm] del piso, así que ya se pueden hacer una idea sobre lo serio que se lo han tomado los Ingenieros y Diseñadores de Subaru al desarrollar la Forester.

Pero un buen despeje del piso no es lo único necesario para atravesar un camino difícil, se necesita también un buen sistema de tracción total.



Partamos de un hecho: hay sistemas 4x4 más efectivos que otros, un factor importante para conocer un buen sistema de tracción total es que tenga diferenciales bloqueables, el sistema de tracción total de la Forester es uno de los mejores que se pueden encontrar en un SUV moderno y efectivamente cuenta con unos de esos sistemas, en este caso se trata de un LSD (Limited Slip Differential)* que permite una mejor tracción en caso de que el terreno se complique cuando vaya a su finca.

También hay una ayuda electrónica en la Forester que permite mejorar su capacidad todo terreno, que crea un efecto sinérgico en todos los componentes descritos anteriormente, este sistema es el X-Mode.


X-Mode
El X-Mode se activa presionando un botón en la consola central, después de esto los "computadores" que manejan el motor, la caja y la transmisión "saben" que es momento de afrontar un terreno difícil y se preparan, el X-Mode optimiza cinco puntos críticos para mantener la tracción y ayudarnos a sobrepasar los terrenos difíciles:

Primero actúa sobre el acelerador electrónico, si por alguna razón presionamos muy rápido el pedal del acelerador (o si el conductor tiene el pié "pesado") la programación de la ECU sobre el acelerador electrónico hace que el motor no entregue demasiado torque de forma brusca que pueda enterrarnos o sacarnos de la vía, es como tener pies de un experto en 4x4 sobre los pedales.

Segundo el X-Mode actúa sobre la caja, que en este caso se trata de una Transmisión Continuamente Variable o CVT (llamada Lineartronic), debido a que este tipo de caja puede variar infinitamente las relaciones de reducción de giro (en un rango determinado), también puede funcionar como un "bajo" que aumenta significativamente el torque que llega a las ruedas, el X-Mode "bloquea" la caja en los rangos más bajos y así la Forester tiene la fuerza suficiente para sobrepasar las pendientes muy fuertes.

Tercero el sistema incrementa la efectividad del sistema de tracción total (llamado SI) y del LSD (Diferencial de deslizamiento limitado), así en caso de haber una pérdida de tracción en una de las ruedas, el sistema puede enviar torque al eje que tenga más tracción, algo que no pasaría en un sistema con diferencial abierto. 

Cuarto, el control de tracción puede frenar únicamente la llanta que esté perdiendo tracción y de ese modo la otra llanta del mismo eje puede recibir y transmitir más torque, este sistema funciona en conjunto con el LSD y se activa más pronto cuando el X-Mode está funcionando, algo que en otros vehículos no se podría hacer por mucho tiempo en conducción normal o terminaríamos con los frenos hirviendo rápidamente y el sistema desactivado por temperatura.

En el siguiente video (que en caso de no aparecer se puede ver haciendo clic acá), la Subaru Forester se enfrenta a la Ford Escape, Honda CR-V, Mazda CX-5 y Toyota RAV4 en una rampa húmeda donde se ponen a prueba sus sistemas de tracción total, la diferencia se nota.


Por último el sistema de control de descenso en pendientes, este puede hacer que la Forester baje sola por una pendiente muy fuerte mientras aplica los frenos automáticamente para evitar que el vehículo pierda el control.


*Diferencial de Deslizamiento Limitado o LSD (Limited Slip Differential) - Explicación Técnica
El diferencial es un mecanismo de engranajes que permite a las ruedas derecha e izquierda que giren a diferentes velocidades al tomar una curva, este tipo de diferenciales se denominan "abiertos" o "libres" y ayudan a que un carro tome un curva al permitir que la rueda que está al interior de la curva gire a menor velocidad mientras que permite girar más rápido a la rueda que se encuentra al exterior de la curva. (Esto es necesario puesto que la llanta que va en el exterior de la curva debe recorrer una distancia mayor que la que se encuentra al interior de la curva). 

Sin embargo debido a su principio de funcionamiento, cuando se presenta una situación de poca adherencia (o cuando hay un exceso de potencia) la fuerza de tracción máxima que puede aplicar ese eje está limitada a la rueda con menos adherencia; un ejemplo de esto es cuando una de las ruedas delanteras queda en el aire y la otra en el suelo y tratamos de arrancar (en un vehículo de tracción delantera claro está), lo que sucede es que el vehículo no arranca y en cambio la rueda que está en el aire es la que recibe toda la potencia mientras que la que se encuentra apoyada en el suelo queda inmóvil. Esto es algo que puede ocurrir al atravesar en diagonal una zanja o en diversas situaciones cuando circulamos fuera de la carretera.



Por eso los diferenciales de deslizamiento limitado o autoblocantes se utilizan en vehículos pensados para circular fuera del asfalto (también en vehículos deportivos que requieren de mucha tracción pero de eso hablaremos en otra entrada), este tipo de diferencial permite que exista un diferencia de giro entre ambos ejes de salida pero impone cierta resistencia mecánica que evita que toda la potencia vaya a la rueda con menos tracción y mantiene a ambas ruedas con cierta cantidad de torque.

En la siguiente imagen me he ayudado de un render para explicarlo mejor, se puede apreciar que las llantas de color rojo están en el aire, las llantas de color azul están apoyadas sobre el suelo, en un vehículo sin un diferencial de deslizamiento limitado y sin un Control de Tracción programado para tal fin, la potencia disponible en las llantas en el piso sería casi nula, la SUV de la imagen hubiese quedado atascada ahí sin poder avanzar. 


En el caso de la Forester el diferencial autoblocante proporciona casi el 50% de la potencia disponible a cada eje y el modo X-Mode con la ayuda del Control de Tracción para frenar las ruedas que se encuentran en el aire (en color rojo) hubiese generado la resistencia necesaria para que la Forester saliera bien librada de esos obstáculos; una camioneta sin este sistema o un vehículo con diferenciales abiertos hubiese quedado atascado, aún teniendo AWD.


Seguridad
Últimamente han aparecido una gran cantidad de automóviles, camionetas y SUV que presumen de cinco estrellas en pruebas de choque, casi pareciera que los fabricantes supieran cómo diseñar sus vehículos para obtener la mejor nota en esas pruebas; sin embargo en el año 2012 la IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) aumentó la severidad de la prueba de choque frontal al reducir el área con el que el vehículo se estrellaba contra el muro, esta nueva prueba se llama "Small overlap IIHS crash test".


La idea era replicar lo que pasa cuando la esquina frontal del vehículo choca contra otro vehículo o contra un objeto como un poste o un árbol; esta prueba no se la esperaban los fabricantes, no estaban "preparados" para esto y eso quedó demostrado en la primera tanda de pruebas donde la mayoría de carros, SUV y camionetas que habían obtenido cinco estrellas en pruebas anteriores ahora se rajaban literalmente, y les hablo de carros tan prestigiosos y bien fabricados como el BMW de la Serie 3 (Calificación: Marginal), el Mercedes-Benz de la Clase C (calificación: Pobre) o el Audi A4 (calificación: pobre), sin embargo algunos pocos carros pasaron la prueba a la primera vez, no es de sorprenderse que Volvo estuviera entre ellos pero aun más impresionante fue Subaru donde TODOS sus modelos han pasado esta difícil prueba que le estaba dando más de un dolor de cabeza a los fabricantes más reputados del mundo.


La Forester tuvo la nota más alta en esta prueba y aquí se puede ver el video, lo mejor del asunto es que la Forester comercializada en Colombia (excepto la versión más básica) posee todos los elementos de seguridad con los que obtuvo esa nota, me refiero claro está a las bolsas de aire frontales, airbags laterales (para reducir lesiones de tórax y abdomen), airbags de cortina (para reducir lesiones de cabeza), cinturones de seguridad con pre tensionadores y limitadores de carga; en caso de no tener todos los airbags el vehículo no podría presumir de esas cinco estrellas en prueba de choque pues su capacidad de protección a los ocupantes se hubiese visto comprometida, por eso en en Praco Didacol pueden afirmar que la Forester es verdaderamente una SUV con cinco estrellas en pruebas de choque.


Por otro lado en cuanto a la seguridad activa (la encargada de prevenir un accidente) la Forester cuenta con ABS, Control de Tracción y Control Electrónico de Estabilidad, todo el paquete completo.

Subaru Forester: Ganadora del premio a la SUV del año de Motor Trend. Foto de Motor Trend Magazine
Después de conocer mejor a la Forester no es muy difícil de imaginar por qué se llevó el galardón de ser la SUV del año según Motor Trend, en nuestro mercado y comparándola con la competencia es la que mejor se desempeña en terrenos difíciles, también está en el puesto más alto en cuanto seguridad (puesto que comparte con la Mazda CX-5 y la Honda CR-V), logra un excelente nivel de calidad y para terminar tiene una gama de motores que va desde el eficiente pero capaz 2.0 atmosférico, pasando por el "torcudo" 2.5 litros hasta el más prestacional 2.0 Turbo con el que logra ser la más veloz entre todos sus competidores, hay para todos los gustos.

Wednesday, May 6, 2015

Subaru Forester 2.0i XS - Parte 1 Conducción e Interior


Hace muchos años cuando estaba en los primeros grados del colegio, yo tenía una camiseta que me gustaba mucho más que las demás, era mi camiseta preferida por varias razones: me gustaba como se veía, encajaba como si hubiera sido fabricada con mis medidas exactas, no acaloraba y siempre se sentía fresca, por más que probara otras camisetas todas se sentían diferentes, hoy quiero pensar que no soy el único que tuvo una camiseta así y la prueba que les traigo hoy comienza así porque fue una SUV/camioneta que me hizo recordar aquella camiseta: La Subaru Forester.


Si comienzo hablando de la empresa que creó a la Forester algunos de mis estimados lectores podrían quedar un poco perdidos, porque se trata de FHI o Fuji Heavy Industries por sus siglas del inglés y hasta acá no dice mucho, pero si por un momento se les pasó por la cabeza que se trataba de un carro Chino no podrían estar más alejados de la realidad, pues FHI es una empresa Japonesa que comenzó hace 100 años y hoy en día es propietaria de Subaru, una empresa automotriz cuyos productos siempre se han caracterizado por una calidad y seguridad excepcionales.

Muchos años después de aquella camiseta me encuentro manejando la nueva Subaru Forester por una autopista, no llevo sino un par de minutos a sus mandos y ya se siente como si llevara mucho tiempo de conocerla, aunque de seguro a algunos les costará un poco de trabajo acostumbrarse a una caja que no hace cambios, pero eso es algo de lo que hablaremos más adelante. En todo lo demás la Subaru Forester es un vehículo con el que es muy fácil sentirse cómodo mientras se conduce.



Primero la pondré en contexto, compite contra las SUV/Crossover pequeñas que se encuentran en uno de los segmentos más reñidos hoy en día, sus competidores directos son: La Ford Escape, Honda CR-V, Hyundai Tucson, Kia Sportage Revolution, Mazda CX-5, Nissan Qashqai y Toyota RAV4; suena como si la Subaru se hubiera metido a la boca del lobo pero lo cierto es solo un par de estas pueden ponerse a la altura de la Forester, el resto lo tienen bien difícil y en caso de una comparativa en conjunta donde se tuviera en cuenta la capacidad "todo terreno", la calidad y la seguridad la mayoría de sus competidores terminarían con una buena paliza cortesía de la Forester.


Conducción
Manejando por una autopista donde eventualmente aparecen desniveles y huecos me doy cuenta que posiblemente estamos ante la SUV más suave de su segmento, la suspensión ha sido pensada para la comodidad y gracias a esto pasa por los huecos con una suavidad asombrosa, también influye una carrocería rígida y unos rines de 17 pulgadas calzados con llantas Yokohama Geolandar G91 de perfil 60 las cuales están pensadas para un uso mixto en asfalto y también en carreteras destapadas, para nuestras vías este conjunto es sencillamente el ideal.


Pero tanta comodidad y altura sobre el suelo de seguro afectó su estabilidad ¿cierto?, afortunadamnete no es así: la Forester tiene un motor boxer, de cilindros horizontalmente opuestos que baja el centro de gravedad (¿recuerdan a los clásicos Volkswagen Escarabajo?), pero aparte de eso cuenta con suspensión independiente trasera y un sistema de tracción total que se vale de varios sistemas electrónicos para mejorar la estabilidad. Suena muy bonito en el papel pero... ¿funcionará igual de bien en la práctica?, consideremos esto: durante una prueba de Motor Trend1 en condiciones controladas, la Subaru Forester 2.5 igual a la que se vende en Colombia (hasta con las mismas llantas) logró 0,81 G de aceleración lateral girando en circulo de radio constante, un Volkswagen Golf GTD de última generación (Mk7) logró 0,80 G en la misma prueba2 y hablamos de un carro considerado como uno de los mejores en su segmento.

Por cierto, la Subaru Forester fue la SUV del año 2014 según Motor Trend (la revista de carros más importante del continente).
Subaru Forester: Ganadora del premio a la SUV del año de Motor Trend. Foto de Motor Trend Magazine
La Forester se comercializa en Colombia con tres motores de cilindros horizontalmente opuestos (boxer), todos de cuatro cilindros, de 2.0 y 2.5 litros de aspiración natural (150 y 172 HP respectivamente) y el poderoso 2.0 litros turbo con 240 caballos, mismo motor que usa el Impreza WRX derivado de las competencias de Rally.



La versión probada acá es la 2.0i XS, es decir la full equipo de la Forester con el motor más pequeño, la potencia es transmitida a través de una caja de tipo CVT (Lineartronic) de esas que no hacen cambios, sobre el papel puede parecer que 150 caballos se quedan cortos para mover los 1502 [Kg] que pesa la Forester, sin embargo una vez en marcha la caja saca un buen partido de su motor y recupera muy bien, arrancando desde parado no es tan efectiva pero el comprador de la versión 2.0i XS con motor aspirado de seguro no está pensando en ir a hacer piques de 1/4 de milla en el autódromo, para eso está la versión turbo (XT) que según cifras de Motor Trend hace el cuarto de milla en 14,8 segundos, suficiente para ganarle a un Honda Civic Si siendo ambos probados bajo las mismas condiciones (14,9 segundos para el Honda Civic Si con motor 2.4i).

Espacio Interior
Este es otro aspecto sobresaliente de esta SUV, entrar y salir de la Forester es una tarea que se realiza con comodidad, el asiento del conductor es de accionamiento eléctrico (en la versión más equipada con motor 2.0 litros), los asientos de atrás tienen espaldar reclinable y también pueden abatirse desde el portaequipajes en caso de requerir más espacio.


Los pasajeros que viajan en los puestos de atrás se encontrarán con un piso casi plano que mejora la comodidad para el pasajero que deba ir en el centro, pues en la mayoría de vehículos ahí se encuentra el túnel central y el pasajero que debe ir en este puesto es forzado a ir en una postura con las piernas separadas y es una posición que cansa en los viajes largos. Todos los cinco puestos cuentan con su respectivo apoyacabezas y cinturón de seguridad de tres puntos.


Hablando del interior sus materiales son de muy buena calidad, ante todo dan la sensación de ser muy duraderos y resistentes, se trata de un diseño simple diferente al diseño llamativo que tiene por ejemplo la CX-5, tampoco tiene la cantidad de botones y mandos de la Escape pero es algo que muchos agradecerán porque es muy sencillo encontrar todos los mandos y botones, en este aspecto la ergonomía está muy bien cuidada y la función supera al diseño.


El portaequipajes de la Forester se encuentra entre los grandes del grupo con 505 litros de capacidad, a modo comparativo la Escape tiene 456 litros, la Tucson ix35 465 litros, la Sportage Revolution 465 litros, la VW Tiguan 470 litros, la RAV4 547 litros y la Honda CR-V 589 litros. 


La Forester también cuenta con apertura del baúl eléctrico y tiene un sistema que permite ajustar la altura a la que se abre el portón, de esa forma uno puede programarlo para que no se abra completamente, algo que es muy útil en los parqueaderos reducidos.

La llanta de repuesto es de tipo "temporal" o de "galleta" y se encuentra dentro del portaequipajes debajo de unos espacios para herramientas, donde también encontramos espacio para dejar el equipo de carreteras y las herramientas de forma organizada.


Hasta aquí la primera parte de la prueba, en la segunda veremos por qué la Forester es considerada la mejor todo terreno de la gama y por qué es la más segura.

1. http://www.motortrend.com/oftheyear/suv/1312_2014_suv_of_the_year_subaru_forester/specs.html
1. http://www.motortrend.com/roadtests/hatchbacks/1411_2015_volkswagen_golf_tdi_first_test/

Thursday, November 20, 2014

Salón Internacional del Automóvil en Bogotá D.C. - Colombia (Parte 3)

Honda
El nuevo Fit, el Civic (en sus versiones "normales" y el poderoso Si) así como el Accord y CR-V adornaban el stand de Honda.


Nissan
Una gran diversidad de vehículos estuvieron presentes en el stand de Distribuidora Nissan, un curioso carro conceptual llamado Esflow que siguiendo el ejemplo de Renault (con el Captur Prototype) es un prototipo que fue presentado en el 2011.


También estuvo presente el Leaf (un carro eléctrico que ya se vende en muchos países), el 370Z y la nueva Qashqai y X-Trail, dos SUV que siguiendo el ejemplo de Audi son vehículos diferentes pero lucen calcados uno del otro.


Nissan Qashqai


Dato curioso: La Qashqai ahora cuenta con un motor con inyección directa (gasolina), de 2.0 litros denominado MR20DDE que ahora también cuenta con tiempo variable de apertura de válvulas en admisión y escape, sólo la versión más equipada cuenta con airbags laterales y de cortina así como control electrónico de estabilidad.

Nissan X-Trail
Dato curioso: La X-Trail ahora cuenta con las luces principales LED, el motor QR25DE ahora cuenta con tiempo de apertura de válvulas en admisión y escape, la suspensión trasera es independiente Multi-link. sólo la versión más equipada cuenta con airbags laterales y de cortina.

Nissan Altima.

Porsche
Encontrarse con una maravilla de la ingeniería como son los Porsche hacen que valga la pena la ida al Salón, curiosamente la nueva generación del 911 Turbo no estuvo presente, aunque sí estaba la nueva Macan Turbo, el Panamera GTS, Boxster, Cayman y el 911 Targa 4.


Afuera enocntramos el 919 Hybrid, un carro de carreras que hizo su debut este año para la categoría LMP1-H y que todavía está en desarrollo.


Renault
No hubo presentaciones de modelos nuevos para producción, pero sí un interesante prototipo del Renault Captur, que se presentó en el 2011, el modelo final ya salió a producción y es un pequeño SUV que está vendiéndose muy bien en Europa.


Renault Zoe
Es un automóvil eléctrico del segmento B (Como un Fiesta HB o un Kia Rio para hacerse una idea), en Europa se vende el vehículo sin las baterías, estas son propiedad de Renault y el comprador las alquila pagando una cuota mensual, así se baja el precio final del producto, algo que siempre castiga a este tipo de vehículos.


Renault Twizy
Es un cuadriciclo o "motocarro" eléctrico con capacidad para dos pasajeros, tiene un diseño muy bien logrado y curioso, tiene una autonomía de hasta 100 Km.


Seat - Skoda
Ambas marcas compartían un stand, como pertenecen al grupo VAG los agrupo en una sola sección, el anterior León compartía un espacio con su nueva generación, en cuando a Skoda el Rapid (Low cost de la marca) presente junto con los Fabia aunque no la última generación sino la que todavía se vende.


Subaru
La marca Japonesa trajo un par de Imprezas muy particulares, un WRX y un WRX STI que llamaban mucho la atención, sobre todo este último con su inmenso alerón que a pesar de todo le quedaba muy bien. Esta pareja de sedanes debe su tradición a los Rally, tienen motores turbo de 2.0 y 2.5 litros respectivamente que transmiten su potencia a través de un completo y efectivo sistema de tracción total, que incluye un diferencial central bloqueable en diferentes porcentajes desde la consola central (WRX STI).


Dato interesante: Los rines de la versión STI están fabricados por la empresa Alemana BBS, y los frenos están fabricados por la empresa Italiana Brembo, ambas empresas mundialmente conocidas en sus respectivos campos.


Toyota
Aquella marca de carros confiables y grandes SUV y camionetas nos sorprendió con un carro que se sale de los estándares a los que nos tiene acostumbrados (carros muy buenos pero muy aburridos), el sucesor de un mito: El Toyota GT-86, la interpretación moderna del Corolla AE86 Sprinter Trueno, aquel carro que hoy se convirtió en un ícono de las competencias de Drift y que se popularizó aún más con la serie Japonesa Initial D.


El nuevo Corolla, el nuevo Yaris y un par de híbridos (Prius) también fueron muy interesantes, por cierto que muy buena explicación y atención de parte de un asesor que estaba a cargo del stand donde se encontraba el GT86.


Toyota GT-86


Dato curioso: El baúl fue diseñado para que se pudieran llevar cuatro llantas sin problemas, muy necesario cuando uno quiere ir a un autódromo o un "Track Day"; por cierto el diámetro del tubo de escape es de 86 mm, igual que el diámetro del cilindro (86 mm) y la carrera del pistón.

Dato interesante: El motor del GT86 tiene inyección directa e indirecta, la primera se usa bajo cargas fuertes y la segunda en cargas parciales del motor.


Volkswagen
La marca Alemana trajo el nuevo Golf MK7 (en venta desde hace unas semanas) en ambas versiones (1.6 atmosférico y GTI que tiene un 2.0 litros con turbo e inyección directa e indirecta), el nuevo Polo fue el estreno del evento y también un sobrio pero lujoso Passat (el "hermano" mayor del Jetta MK6), este último con un nivel de acabados propios de la marca, es decir que en cuanto a materiales de interior y acabados no tiene nada que envidiarle a las marcas Premium.


Volkwagen Polo
No, no me equivoqué y puse un Gol en la foto, son carros muy parecidos en el frontal y en las dimensiones generales (la diferencia en longitud son siete centímetros y la distancia entre ejes difiere 5 milímetros), pero uno es un Semi-premium muy bien diseñado y fabricado para el mercado Europeo (Polo) mientras que el otro está más enfocado a mercados emergentes (Gol).


Volkswagen Golf Mk7
Sencillamente el Benchmark de su segmento, ganador de múltiples premios y comparativas (Auto del año 2015 según Motor Trend) el VW Golf se ha convertido en un ícono, va por la séptima generación sin perder sus líneas básicas, la versión básica incluye todo el equipamiento de seguridad (como lo publiqué en un post reciente) y la versión GTI tiene un nivel de solidez, diseño e ingeniería tal que en algunas publicaciones serias lo han comparado con la sensación de conducir un buen Mercedes-Benz.


Dato interesante: El motor del GTI MK7 incorpora inyección directa e indirecta, y un múltiple de escape refrigerado por agua, esto evita que el turbocargador alcance temperaturas excesivas, y ya no es necesario enriquecer la mezcla Aire-Combustible en estos casos lo que mejora el consumo de combustible.

Volkswagen Passat
Es uno de esos carros a los que las fotos no les hace justicia, por fuera un carro de líneas sobrias a las que nos tiene acostumbrado la marca de Wolfsburg, pero por dentro el nivel de solidez y acabados es similar al que encontramos en Audi, BMW o Mercedes-Benz.


Dato curioso: El Volkswagen Passat que se vende en Norteamérica (la versión presente en este Salón del Automóvil) es diferente a la que se vende en Europa (donde acaban de presentar la octava generación), además de los motores y equipamiento, también varían sus dimensiones y acabados. 
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