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Friday, August 9, 2019

Sertorio, rebelde con causa (23ª parte) ; Iberia-Hispania (XIX)


 Muralla romana de Osca (Huesca ).

Viene de aquí:

  Como era costumbre cuando un líder romano encaraba una difícil decisión a tomar, cuando Sertorio recibió los mensajes de Mitridates desde el otro lado del Mediterraneo,llamó a sus oficiales de mayor rango y a los senadores que aun le eran leales y convocó un conciliumen Osca.

  “Convocó Sertorio a Consejo, al que, como siempre, llamó Senado; y siendo los demás de dictamen de que se accediera a la propuesta como muy admisible, pues que no pidiéndosele más que nombres y letras vanas sobre objetos que no estaban en su facultad, iban en cambio a recibir cosas positivas que les hacían gran falta"


Plutarco,Vidas paralelas, Tomo IV, Sertorio,capitulo XXIII
 
  Mitridates había ofrecido a Sertorio tres mil talentos y 40 naves, a cambio de ceder al rey póntico la provincia romana de Asia (actual oeste de Turquia ), Capadocia y Bitinia.


  Capadocia y Bitinia nunca habían sido provincias romanas, y Sertorio no tenia objeciones sobre la conquista de esas regiones por Mitridates. Pero no había  ninguna posibilidad que un romano cediera a Mitridates una provincia romana, Asia, con capital en Pergamon. Mitridates la había ocupado en la 1ª guerra mitridatica, luego la habia perdido a manos de Roma, y más tarde había renunciado a ella al firmar el tratado de paz con Sila.

  Para discutir los terminos del tratado entre Mitridates y Sertorio, este envió varios embajadores, en un viaje que duraba unos tres meses. Mitridates discutió la  exigencia de Sertorio de mantener Asia como provincia romana, pero no tenía otra opción, ya que en el trato se habían incluido el envió de oficiales romanos al reino del Ponto para entrenar al ejercito de Mitridates al estilo romano.

  Mitridates conocía perfectamente las deficiencias de sus tropas, y necesitaba con urgencia, no solo entrenarlos para combatir al estilo romano, sino formar unidades armadas y equipadas exactamente igual que las romanas. Y para usar adecuadamente esas unidades, necesitaba los oficiales romanos que Sertorio estaba dispuesto a cederle, siempre y cuando Asia continuara siendo una provincia romana.


   Por parte de Sertorio los 3.000 talentos que Mitridates iba a enviar podían significar la diferencia entre la victoria en Hispania o la derrota absoluta. Un talento de oro eran aproximadamente 30 kilos de oro. Y cada kilo de oro equivalía a unos 6.000 denarios.

  Teniendo en cuenta que la equipacion,el entrenamiento y la manutención de un guerrero ibero costaba aproximadamente unos 200 denarios cada año, el oro que Mitridates iba a enviar a Sertorio serviría para poner sobre el terreno a 90.000 guerreros perfectamente equipados y entrenados.

  Mitriadates decidió mantener  en la costa de Cilicia la flota de 40 barcos que iba a enviar a Sertorio, hasta que este no enviara a los oficiales para entrenar a su ejercito.

  Sertorio envió a Mitridates al antiguo cuestor  Marco Mario, que se habia exiliado a Hispania un par de años antes y formaba parte del senado de Osca. Marco Mario se dedico al entrenamiento de  los soldados de Mitridates, y consiguió varios éxitos en algunas de las ciudades de Asia, en las que, tras conquistarlas, entraba en ellas en primer lugar, por delante de Mitridates,con los lictores  llevando las fasces y las hachas típicamente romanas.

   
   Marco Mario, sin consultar a Mitridates, concedió la libertad a algunas de las ciudades recién conquistadas, y a otras les concedió la exencion de  tributos, anunciándoles que lo hacía en nombre de Sertorio, que se encontraba al otro lado del mundo conocido.

  Mitridates termino por enviar las 40 naves prometidas.El problema es que a Sertorio apenas le quedaban bases para mantener segura a la flota en el Mediterráneo, así que las naves pónticas se vieron obligadas a usar como bases los puertos que usaban los piratas (Denium,actual Denia ),algo que molestaba profundamente  a los oficiales navales del Ponto, que llevaban décadas combatiendo a los piratas.

 Puerto de Denia en el siglo XI.La excelente situacion gografica de Denia convirtio a su puerto en base de piratas y corsarios desde tiempos romanos hasta el siglo XVI.

 Aun asi, los problemas de comunicaciones entre Sertorio, que se encontraba en el noroeste de Hispania y la flota, que se encontraba al sureste, eran enormes.Era absolutamente vital para Sertorio mantener sus rutas de comunicación con su aliado Mitridates. Asi, cuando los romanos se dirigieron sobre territorio de los vacceos para obtener provisiones,Sertorio cambio su posición y se dirigió hacia el sur,hacia Septimanca ( actual Simancas)  para mantener siempre abierta su línea de comunicaciones con la flota del Mediterráneo.


  Así, con sus cofres repletos de oro, un nuevo ejercito recién formado y una flota  de 40 naves a su disposicion, Sertorio entraba en el año 74 a.c. con nuevas esperanzas de resolver el conflicto.

  Y las primeras noticas que llegaron a Hispania ese año no podían ser mejores para Sertorio y los suyos.

  A prinicpios de  año habia muerto el rey de Bitinia, Nicomedes IV, un acérrimo enemigo de Mitridates y un gran amigo de Roma y los romanos, sobre todo de Julio Cesar, ya que se rumoreaba ambos habían mantenido una relación sexual (tanto, que los enemigos de Cesar lo llamaban la “reina de Bitinia”)

  “Hizo sus primeras armas en Asia con el pretor M. Termo; mandado por éste a Bitinia en busca de una nota, se detuvo en casa de Nicomedes, corriendo el rumor de que se prostituyó a él (5); rumor que creció por motivo de haber regresado pocas jornadas después a Bitinia, con el pretexto de hacer enviar a un liberto, cliente suyo, cierta cantidad de dinero que le adeudaba.”


Suetonio, los 12 cesares, cayo julio cesar, capítulo II


Efigie de Nicomedes IV en un tetradracma de plata de Bitinia.

  El reino de Bitinia había actuado siempre como un estado colchón entre el imperialista reino del Ponto y la aun más imperialista republica romana. No se sabe si por recomendación romana o por decision propia, el rey Nicomedes habia decidido ceder su reino a Roma, terminando de golpe con el estado colchón que su reino habia sido.

  Eso significaba que Mitridates iba a tener en sus fronteras, a escasos días de marcha de su capital, a las legiones romanas. Y Mitridates sabía  que era solo cuestion de  tiempo que los romanos cruzaran la frontera, y decidió adelantarse a ellos.


  Mitridates cruzó rápidamente la frontera de Bitinia con un gran ejercito, y no se detuvo ahí,siguio marchando hacia la provincia romana de Asia.Tras ocuparla con facilidad,nombro gobernador  de sus nuevos dominios a Marco Mario, el enviado de Sertorio.

  Cuando las noticias de lo ocurrido en Asia llegaron a oídos de Sertorio, apenas podía disimular su entusiasmo, ya que sabía que en la misma Italia se estaba produciendo una rebelión de esclavos y gladiadores, las flotas romanas se veian acosadas por los piratas por todo el Mediterráneo, y en Creta el populacho se había alzado contra  la dominación romana.

  Pensaba Sertorio que todas esas circunstancias iban a significar menos oro,menos provisiones y menos refuerzos para los romanos en Hispania. Sertorio esperaba que el senado romano se plegaria a una paz negociada con su enemigo en Hispania,un romano, para dedicar todos sus recursos a las mayores  amenazas, la rebelión de Espartaco en italia y Mitridates en el este.

  Así, el año 74 a.c. empezaba con Roma combatiendo en el este y el oeste, en la aguas del Mediterráneo y en Creta, además de verse sacudida en la misma Italia por Espartaco y los suyos devastando el sur.

  Pero Roma no había olvidado la guerra en Hispania, y, como los soldados de sus legiones, los senadores eran tercos y perseverantes. Sin obviar las otras amenazas sobre la republica, el senado pudo conseguir los recursos suficientes para enviar otras dos legiones a reforzar el ejército de Metelo Pio en Hispania.

 Restos romanos de Metellium (Medellin ).

(Continuara…)

Tuesday, July 23, 2019

Sertorio, rebelde con causa (22ª parte) ; Iberia-Hispania (XVIII)





Viene de aquí:


  “Cuando Quinto Sertorio fue derrotado en el campo de  batalla por Quinto Metelo Pio, sabía que ni siquiera una retirada organizada seria segura para él y sus hombres,y  ordenó a estos disolverse y retirarse, informándoles del punto en el que debían volver a concentrarse.”




Estratagemas, Frontino, libro 2º, capitulo 13, verso 3.


  El riesgo que corría Sertorio enviando a  sus guerreros a sus hogares era grande, una vez en sus casas los soldados podían decidir que ya habían tenido suficiente guerra, y no volver  cuando fueran convocados de nuevo por Sertorio.


  Sertorio y un pequeño número de sus hombres se dirigió hacia la posición fortificada de Clunia.Sus hombres habían reparado los muros y reforzado las puertas. Pero la intención de Sertorio no era plantear  allí en Clunia una última resistencia, como pensaban sus enemigos.Marchando a Clunia atraía a las tropas de Pompeyo y Metelo Pio mientras sus guerreros se dispersaban y escapaban.

 Teatro romano de Clunia.


  Cuando llego a Clunia, su primera acción fue enviar emisarios a las localidades y tribus cercanas,ordenando nuevas levas. Sertorio no tenia intencion de  permanecer demasiado tiempo en Clunia, y cuando tuviera su nuevo ejercito  volvería al campo de batalla.


  La llegada de las tropas de Pompeyo y Metelo a las cercanias de Clunia no cambio demasiado la situación. La caballería ligera de Sertorio  dominaba los campos y tenía la capacidad de romper continuamente las líneas de aprovisionamiento de Pompeyo y Metelo, y cada intento de asalto de los legionarios  sobre Clunia era rechazado. Frontino describe uno de estos intentos de asalto:

  "Cuando Quinto Sertorio estaba en Clunia, estaba claramente superado por la caballeria enemiga, que con excesiva confianza solía aproximarse demasiado a las fortificaciones de la ciudad.Una noche,Sertorio ordenó construir un ancho foso, y coloco su línea defensiva justo delante del foso, ocultándolo a la vista de sus enemigos.Cuando la caballería romana, muy confiada, cargó contra la linea defensiva de Sertorio,este ordenó retroceder a sus soldados. El enemigo lo siguió pisándole los talones, cayendo en el foso,donde fueron fácilmente muertos, jinetes y caballos."

Estratagemas, Frontino, libro 2º, capitulo 12, verso 2.

  Tras varias semasn de asedio,Sertorio recibió la noticia de que sus nuevas levas ya estaban listas para la lucha. Perfecto conocedor de la zona,Sertorio pudo atravesar las líneas romanas sin dificultad y unirse  a su nuevo ejercito.

  No existe información sobre alguna acción militar de importancia durante los meses siguientes, solo los romanos persiguiendo a los iberos, que practicaban una política de tierra quemada, arrasando con lo que podían transportar y quemando el resto, una política que cada vez causaba mas resentimiento contra Sertorio entre las anteriormente leales tribus iberas.

  La política de tierra quemada junto a la incursiones de la caballería ibera causaron graves problemas de aprovisionamiento a los generales romanos, que apenas podían mantener a sus hombres convenientemente aprovisionados, y hacia imposible acumular las suficiente reservas para mantener el ejercito durante el invierno.Asi, Metelo Pio decidió llevar su ejercito a invernar a la Galia Transalpina.

  Pero Pompeyo no tuvo esa opción, y permaneció en la meseta central, en territorio de  los vacceos (actual Castilla y León, aprox.).Allí, sin apenas provisiones y sufriendo un frio atroz, los legionarios estuvieronpunto de amotinarse en varias ocasiones.

 Territorio vacceo.

  Sin posibilidad  de dirigirse a la costa mediterránea o al norte de la Turdetania para conseguir provisiones para sus hombres, Pompeyo tuvo que ocuparse personalmente del asunto y pagar de su propio bolsillo  las provisiones a las ciudades y tribus de la zona.

  Pompeyo sabía que su desmedida ambición lo convertía en un personaje odiado por buena parte de los senadores romanos, que lo consideraban un dictador en potencia. Cualquier cosa que no supusiera una victoria completa de Pompeyo en Hispania podría dañar seriamente su reputación y ser utilizada en su contra en el senado y lo convertiría en un serio candidato a sufrir la aplicacion de  la "Lex Maiestas",la ley que se aplicaba a los traidores.

  Sertorio pensaba que todavía podía pactar un arreglo pacifico con Roma, ya que no se trataba de un romano luchando por la libertad de los iberos, sino un romano que seguía participando en una guerra civil romana.

  Así que envío mensajeros a Metelo y Pompeyo, con unas cartas en las que afirmaba estar preparado para volver a casa, a Roma, dando por terminada la guerra.Afirmaba también que prefería ser el último de los ciudadanos romanos antes que ser el dueño del resto del mundo.

  Pero sus cartas no tuvieron ningún efecto, ya que Metelo y Pompeyo se negaron a recibir a los enviados de Sertorio, ya que cualquier acuerdo de paz firmado con Sertorio sin  la aprobacion  del senado roamnao seria considerado alta traición.

  Pero, aunque el  senado romano y sus legados en España no querían negociar,Sertorio tenía un as en la manga.Sin una armada propia, Sertorio seguía dependiendo de los piratas que infestaban el Mediterráneo para acosar a las naves de suministros romanos,llegando a atacar los puertos de Valentía y Cartago Nova.

 Pero el número de esos piratas en las costas occidentales del Mediterráneo era ínfimo en comparación al número de naves piratas que podía conseguir el patrocinados “oficial” de los piratas del mediterraneo, el rey Mitridates VI  del Ponto.


 Sertorio y Mitridates habían mantenido unas buenas relaciones diplomáticas desde hacia tiempo, sobre todo por su mutua antipatía hacia el gobierno de Cornelio Sila en Roma. 

Ambos habían combatido a Sila, y ninguno había logrado derrotarle por completo.

Mitridates había perdido dos potentes ejércitos a manos de los generales de Sila en Grecia, aunque finalmente la paz se había firmado entre Roma  y el Ponto, sobre todo porque Sila se había visto  obligado a concentrarse en la guerra civil que asolaba Italia.Durante algunos años la paz había prevalecido, pero ambos, romanos y ponticos,sabian que  el enfrentamiento definitivo no tardaría en llegar.

  Mientras Roma habia utilizado al rey títere de Bitinia, Nicomedes IV, para provocar a Mitridates,este se había dedicado a animar a los piratas a atacar los buques romanos.Y cuando Mitridates escuchó que ,en el otro lado del mundo conocido había un general rebelde que estaba causando problemas a Roma, no dudo  en ofrecer toda  la ayuda que pudiera.

  Pero la ayuda de Mitridates a Sertorio era una ayuda envenenada. En el año 88 a.c. Mitridates había conquistado casi toda Asia menor, y en las llamadas Vísperas Asiáticas, Mitridates ordenó el asesinato de más de 80.000 civiles romanos, hombres, mujeres y niños.

http://historiaparanodormiranhell.blogspot.com/2015/05/88-ac-mitridates-15-parte-las-visperas.html 

  Buena parte de los asesinados por orden de Mitridates pertenecían a las más influyentes y ricas familias de roma, y llevaban lustros clamando venganza.

  Sertorio sabía que cualquier negociación con Mitridates que se hiciera pública terminaría con cualquier posibilidad de volver a Roma.

  Pocos años después, Ciceron, en su "Discurso sobre la Ley Manilia", comentaba lo que hubiera podido ocurrir en caso de un acuerdo Sertorio-Mitridates:

  “Mitridates empleo todo el tiempo que tenia, no para olvidar la antigua guerra, sino para prepararse para una nueva. Construyó y equipo enormes flotas, y reunió poderosos ejércitos de todas las naciones.Fingio estar preparando un ataque sobre las tribus del Bosforo,mientras enviaba cartas y embajadores a Hispania dirigidos a los generales con los que estábamos en guerra en aquellos momentos, para que librasen una guerra contra Roma desde dos frentes, las dos partes del mundo conocido mas alejadas entre si.Pero,sin embargo,el peligro de Sertorio en Hispania,que tenía la base mas solida y la fuerza mas formidable,fue evitado por la sabiduría divina y el valor extraordinario de Pompeyo.”


Cicerón, "Sobre la ley Manilia", capitulo 4.

  Curiosamente, Ciceron menciona mas adelante en el mismo discurso (capitulo XVI) que Mitridates no solo había enviado embajadores a Sertorio, también los había enviado a Pompeyo (¿quizás  para sondear cual era el precio de la lealtad de Pompeyo a la republica romana?)

 "Visperas asiaticas", obra de Louis Francois Lagrenee.

Thursday, June 20, 2019

Sertorio, rebelde con causa (21ª parte) ; Iberia-Hispania (XVII)





Viene de aquí:


  Cuando terminó la batalla del Sucro, Metelo Pio marchó de inmediato a  reunirse con Pompeyo para adularlo y felicitarlo por la victoria


  Pero Pompeyo ordenó a sus lictores postrar sus fasces (símbolos del rango de cualquier magistrado romano), lo que significaba que reconocía a Metelo como a un superior.

 Lictor.


   Metelo sabía que la moral del joven  Pompeyo era bastante frágil, e insistió en tratarlo como a un igual.Tambien sabia Metelo que los oficiales de Pompeyo lo respetaban y obedecían ciegamente, y no quería molestarlo mas de lo necesario, so pena que decidiese volver a Roma.


  Metelo estaba sumamente contento. Mientras  las tropas de Pompeyo se habían enfrentado en numerosos ocasiones a las de Sertorio, y habían sufrido muchas bajas, las suyas apenas se habían tenido que enfrentar con infanteria ligera en escasos numeros.


  Tras la batalla del rio Sucro, Sertorio había tenido que abandonar la costa mediterránea y se habia retirado hasta Clunia (mas tarde Clunia Sulpicia, actual Peñalba de Castro, en la provincia de Burgos), un antiguo asentamiento arévaco en las montañas de Celtiberia.


  Sertorio se había quedado sin la mayor parte de su infantería pesada, los legionarios de Perpenna (solo quedaban dos legiones incompletas), pero aún le quedaban sus iberos, que en las quebradas tierras de Celtiberia se encontraban en su terreno.


  Metelo pensaba que lo único que quedaba por hacer era perseguir a los sertorianos y acabar con ellos definitivamente.Y siguió a Sertorio ,internándose en la meseta celtibera.

 Clunia.


  Pero Sertorio, veterano líder guerrillero, volvió a verlo claro. Las legiones romanas en marcha eran una maravilla en organización y logística, y muchas de las victorias  de los ejercitos romanos se habían producido simplemente porque los legionarios podían permanecer  combatiendo en el campo de  batalla mientras sus enemigos habian tenido que dispersarse por falta de suministros y provisiones.


  Esa superior logística romana no le era necesaria a Sertorio.Con su superior caballería y el conocimiento del  terreno a su favor comenzó a lanzar ataques sobre los grupos encargados de la intendencia para los soldados de Metelo.
  

  Con serias dificultades para aprovisionarse, Metelo se vio obligado a  hacer lo que Sertorio deseaba: abandonar sus campamentos e intentar conseguir suministros saqueando poblaciones y granjas, incluida la ciudad celtibera de Segontia (actual Siguenza, en la provincia de Guadalajara).

 Segontia.


  El pillaje de los soldados de Metelo sobre las posesiones  de los iberos terminó con cualquier duda que estos pudieran tener sobre el bando en el que situarse.Sabian también que Sertorio tenía a Metelo donde quería, y no querían esperar a ver uno más de sus asentamientos saqueado por los legionarios romanos.Asi que en cuanto divisaban a los forrajeadores romanos se lanzaban sobre ellos.


  Según Plutarco, Sertorio fue obligado a presentar batalla por sus aliados ibéricos.Habia hecho un gran trabajo destruyendo las lineas de aprovisionamiento de  Metelo, sin ninguna necesidad de combatir, y Metelo no había variado su estrategia, así que Sertorio no tenía ninguna intención de combatir en campo abierto.


  Pero sus aliados iberos tenían otra idea, y según la descripcion que de  la batalla hace Plutarco ,el combate empezó con un limitado enfrentamiento entre pequeños contingentes de iberos contra un pequeño contingente  de romanos, al que poco a poco se fueron añadiendo fuerzas para ambos bandos,hasta convertir lo que era una pequeña escaramuza en una batalla a gran escala.


  Metelo avanzaba hacia Segontia siguiendo el valle del rio Duero, mientras las tropas de Sertorio se desplegaban en las colinas. Según avanzaban las tropas de Metelo, alguna tribu ibera se dio cuenta que se encontraba de pronto frente a la retaguardia y el tren de provisiones romano, un suculento premio que no estaban dispuestos a despreciar. Y se lanzaron sobre la retaguardia romana.


  La batalla de Segontia duró desde el amanecer hasta la noche, y una de las primeras victimas fue el cuñado de Pompeyo, Cayo Memio, un veterano de las guerras en Hispania que servía bajo el mando de  Metelo.


  De la descripción de la batalla puede parecer que la intencion de Sertorio  fue la misma que la de Alejandro Magno en Gaugamela, es decir,intentar atrapar o matar al general enemigo.


  En Gaugamela, las tropas escogidas de Alejandro se habían dirigido directamente sobre la posición del rey Dario, el rey persa.Cuando los macedonios destruyeron a la escolta del rey persa, Dario abandonó el campo de  batalla.


  ¿Quizás Sertorio pensaba que Metelo Pio, ya casi un anciano, escaparía con su ejercito si se veía en problemas ?


“Vencía, por tanto, Sertorio, y con gran mortandad de los que se le oponían trataba de penetrar hasta Metelo, el cual, sosteniéndose y peleando alentadamente, fuera de lo que permitía su edad, fue herido de un bote de lanza”.


  Pero Sertorio no pudo terminar con Metelo, ya que la guardia personal del romano consiguió poner a salvo a su comandante. Después, tras dejar a Metelo en la seguridad de la retaguardia, cargaron contra los hombres de Sertorio.


  Aunque Sertorio había derrotado a Metelo causándole 6000 bajas,habia perdido 3000 irremplazables soldados.Y Pompeyo había logrado terminar con otros 5.000 de los legionarios de pPerpenna,al que solo le quedaban los efectivos para completar una sola legión.


  Con la perdida de los scutati ( infanteria pesada ibera ) de Cayo Hirtuleio en Itálica solo unos meses antes, a Sertorio apenas le quedaba infantería pesada. Así que desapareció del campo de  batalla.

 Scutati.


  Metelo, exultante por la victoria,ordeno a sus soldados montar el campamento, sin tomar ninguna medida para asegurarlo.Asi que, al día siguiente de la batalla,Sertorio demostró a Metelo que aun no se había retirado, y atacó el campamento.Afortunadamente para Metelo, Pompeyo pudo reunir sus tropas a toda prisa y salvar la situación avanzando sobre el campamento  y obligando a Sertorio a retirarse.


  Segontia fue la última gran batalla de Sertorio, y también fue la penúltima gran batalla de Pompeyo (solo la batalla de  Farsalia, 26 años después).


  Metelo estaba exultante.La infantería pesada de su enemigo había casi desaparecido, la moral de sus legionarios estaba más  alta que nunca, y había demostrado a las ciudades de Hispania que siempre que se enfrentaba a Sertorio en campo abierto lo derrotaba.


  Tras tres años son nada que celebrar, Metelo Pio iba a aprovechar su momento. Sus soldados le saludaban como Imperator y las ciudades por las que pasaba celebraban sacrificios en altares dedicados a él. Estatuas dedicadas a Nike, la diosa de la victoria, coronas de laurel y túnicas moradas signos de la victoria, bebiendo vino en copas ricamente decoradas mientras coros de niños  y mujeres cantaban himnos de guerra y victoria.


  Sin la infantería pesada, Sertorio no podría amenazar Turdetania o la costa mediterránea, mientras las legiones de Metelo y Pompeyo podrían marchar a cualquier parte.La destrucción sus legionarios significaba que Sertorio ya no podría ganar la guerra, solo Roma podría perderla. Pero mientras el senado romano siguiera enviando recursos y refuerzos a Hispania, la victoria romana podría tardar en llegar, pero finalmente llegaria, tarde o temprano.

 "Quinto Sertorio y la cola de caballo",obra de Gerard Van Kuijl.