Ford Focus MKIII
Si no es muy dado a leer y quiere saber cuál es el resumen de esta prueba, aquí va: En el mercado Colombiano el Ford Focus es el carro más completo, seguro y equipado de su gama, es la mejor compra, punto.
Ahora si quiere saber por qué...
En el 2010 Ford presenta el nuevo Focus como modelo 2012, era de esperarse que fuese más grande para igualar a sus competidores que también habían crecido en los últimos años (Cruze, Corolla, Civic, Mazda3, Jetta, i35, Cerato (bueno ese se demoró un poco en crecer hasta que no apareció la última generación). En el mercado Norteamericano estrenaba un motor con inyección directa, de 2.0 litros y 160 caballos que es el que tiene el Focus de esta prueba y que merece unas explicaciones aparte como ya veremos.
Aquí en Colombia el Focus no gozaba del éxito que tenía en otras partes del mundo, se comercializó la primera generación y sus ventas fueron testimoniales, la segunda generación no se comercializó oficialmente, aunque su "primo" de plataforma el Mazda 3 si fue y ha sido muy famoso en nuestro mercado, había que cambiar eso y es cuando llega la tercera generación fabricada en Estados Unidos.
Comienza la prueba, es la versión Titanium y es la más equipada, voy a ajustar el asiento y me encuentro gratamente sorprendido con la cantidad de accesorios que tiene este carro, los asientos tienen todos sus ajustes eléctricos (inclusive los dos asientos delanteros tienen calefacción, la cual no voy a necesitar pues me encuentro en Bucaramanga al hacer la prueba), arranco y debo detenerme en una pendiente fuerte, el Ford tiene control de arranque en pendientes así que frena por unos segundos el carro para que no se ruede mientras arranco, funciona de maravilla.
La caja es la conocida Powershift, es decir una automática de doble embrague con seis velocidades, mecánicamente es muy similar a una mecánica de trenes de engranajes, funciona bien, muy similar a la que tiene su "hermano menor" el Ford Fiesta, esto quiere decir que es más suave y rápida que una automática convencional (de engranajes epicicloidales) pero sin llegar a ser tan suave y rápida como una de doble embrague del Grupo Volkswagen.
Vamos por el anillo vial haciendo una prueba de consumo, puedo mantener una velocidad constante de 80 Km/h y comienzo a ver como el indicador de consumo promedio comienza a aumentar los kilómetros por litro, en un momento dado alcanzamos los 22 Km/litro después de unos pocos kilómetros de recorrido, hago unas cuentas rápidas en la cabeza y me doy cuenta que son unos 83 Km/galón, a velocidad constante y siendo cuidadosos con el acelerador un motor de inyección directa puede consumir muy poco.
Explicación técnica:
En los motores de gasolina, la mezcla estequiométrica es de 14,7 partes de aire por 1 de gasolina (en masa), es la proporción ideal para que la mezcla aire-combustible se queme de la mejor manera dentro del motor, sin embargo la realidad es que esta proporción puede variar considerablemente, debido a la programación de la ECU (Módulo de control del motor) que de acuerdo a los requerimientos de conducción hace los respectivos ajustes, así por ejemplo para buscar la máxima potencia y evitar la detonación se usan mezclas "ricas" en torno a los 12:1 (12 partes de aire por una de combustible), y en modo de crucero o retención la ECU puede empobrecer hasta 18:1 o incluso "apagar" los inyectores y que no entre combustible al motor en corte de inyección para reducir el consumo de combustible.
Sin embargo una mezcla pobre puede traer consecuencias, dos de las más peligrosas son el cascabeleo y la detonación que pueden producir daños graves al motor, más específicamente al pistón y a los ringlands, con una mezcla pobre también se aumenta la temperatura de los gases de escape y del motor, lo primero no tiene una gran incidencia pero lo segundo puede generar más cascabeleo y puede terminar en un efecto cíclico que termina por recalentar el motor o fundir los pistones.
Los motores de gasolina con inyección directa de combustible reducen el riesgo de cascabeleo y detonación, primero porque al cilindro sólo entra aire y el combustible se inyecta directamente al cilindro, lo que reduce la temperatura de la mezcla y al entrar sólo aire se reduce la probabilidad de detonación, sumado a esto la mezcla es estratificada lo que evita que haya combustible mezclado con aire en zonas de la cámara de combustión donde es más probable que haya detonación, esto permite relaciones de compresión más altas (12:1 en el caso del motor Duratec de este Focus) y también permite un modo de funcionamiento "ultra pobre" donde la proporción puede llegar hasta 65:1 (65 partes de aire por una de combustible), en este caso el combustible se inyecta más tarde en el tiempo de compresión y la mayor parte de la mezcla se encuentra cerca a la bujía (aprovecha el efecto Swirl), este modo "ultra pobre" es usado cuando la carga del motor es baja, por ejemplo en una autopista a velocidad constante y con poco uso del acelerador.
Unos kilómetros de manejo eficiente y vamos a hacer algunas pruebas de aceleración, como no hay mucho tráfico y se trata de una vía de dos carriles con separador se puede hacer con un alto nivel de seguridad. El Focus no sale con fuerza desde cero, pero apenas comienza a ganar velocidad lo hace y de qué forma, son 160 caballos que para un 2.0 litros atmosférico/aspirado es un valor de potencia específica por encima de la media, recuerdo haber visto tiempos de 0-96 [Km/h] de 7 segundos bajos para el mecánico y 8 segundos para el automático en pruebas de Car & Driver, eso es un dato muy bueno para un sedán de 1360 Kg. Adelantando es bastante brioso, en carretera debe ser un placer, no sería raro que al nivel del mar le diera unos buenos sustos a algunos turbo desprevenido.
Después de nuestro recorrido es hora de ingresar a un tráfico más citadino, entrando a un parqueadero se activan las luces automáticamente y al estacionar tenemos una cámara de reversa que ayuda mucho a la maniobra. Después de salir del parqueadero recorremos otro tanto de kilómetros por las vías de Bucaramanga, al terminar la prueba de consumo observo el computador de abordo:
11,3 Km/litro o lo que es igual a 42,7 Km/galón, con tres pasajeros y el climatizador encendido todo el tiempo, es un excelente resultado, sobre todo cuando nos damos cuenta que se podría bajar y que tenemos 160 HP bajo el capó.
Seguridad
Siendo el Ford Fiesta el carro más seguro y completo de su gama, el Focus no podía quedarse atrás, y de hecho no lo hace, y son tantos los elementos de seguridad que los voy a separar en los dos grupos respectivos:
Seguridad Activa:
La que trata de evitar un accidente, aquí tenemos frenos con ABS y distribución electrónica de frenado, control de tracción (evita que las ruedas patinen en aceleraciones fuertes), control vectorial de torque (funciona como un diferencial electrónico, actuando sobre los frenos cuando en una curva la llanta interior a ella pierde tracción), control electrónico de estabilidad (evita que perdamos la trayectoria actuando sobre los frenos de cada llanta individualmente y sobre el motor).
Otro elemento del que ya hablé es el HLA o control de arranque en pendientes, este frena por unos segundos el vehículo cuando vamos a arrancar en una subida fuerte, vale aclarar que muchos carros automáticos hacen esto, pero en el caso de los carros equipados con este sistema se actúa sobre los frenos, de ahí que las versiones con caja mecánica también lo hacen.
Seguridad Pasiva:
En caso de que el accidente sea inevitable tenemos doble airbag frontal, doble airbag lateral delantero (para reducir lesiones de tórax y abdomen en choques laterales), doble airbag de cortina (para reducir lesiones de cabeza de los ocupantes que vayan adelante y atrás) airbag de rodilla para el conductor (debido a la forma y disposición del tablero y el volante el conductor es el único que necesita este airbag); aparte tenemos pre-tensionadores en los cinturones de seguridad delanteros, que mediante un sistema de carga pirotécnica tensa el cinturón de seguridad en caso de accidente.
¿Y todo esto cómo se traduce todo esto en caso de choque?
En pruebas de EuroNCAP el Focus obtuvo 5 estrellas, la nota más alta, no hay mucho que agregar, todo funcionó muy bien y no sólo está bien equipado sino que su estructura es lo suficientemente rígida y bien hecha como para proteger a sus ocupantes.
En pruebas de la IIHS obtuvo el mismo resultado, y aquí hay que hacer un paréntesis pues hay una nueva prueba de choque, se llama el "Small Pole Crash Test" y se diferencia de la prueba de choque "tradicional" en que el vehículo choca una barrera indeformable con una superficie menor, es una prueba más dura pues el vehículo debe absorber una gran cantidad de energía usando sólo una parte de la estructura de absorción de impactos, muchos fabricantes premium se han "rajado" en esta prueba, pero el Focus salió bien librado con un "Aceptable" que viene siendo unas tres o cuatro estrellas "al cambio".
Aquí el video de la prueba de choque del IIHS:
_front_MJ.JPG)
